Fr. bienveillance Alm. das Wohlwollen // Latince “iyi niyet, merhamet vb.” anlamlarına gelen benevolentia (bene ‘iyi’ + volantem ‘dilek, arzu’) kelimesinden gelir. //Türkçeye hayırseverlik, yardımseverlik, iyilikseverlik şeklinde çevrildiği oluyor ancak tam ve belirli bir karşılığı yok. Oxford sözlüğüne göre ise, günümüzde İngilizce’de de kullanım sıklığı oldukça azalmış bir kelime. // benevılıns (İngilizce yaklaşık okunuşu)
Tanım
Sözlük anlamıyla, insandaki iyi huylu, nazik ve yardımsever olma niteliğini tanımlayan sözcüktür. Felsefe alanında, nasıl ki “ben sevgisi” bencilik (egoizm) görüşüne temel olan bir eğilim ise, aynı şekilde benevolence da özgecilik (altruizm) görüşüne temel olan eğilimlerden biri olarak kullanılır. Diğer insanları sevmek ve onların iyiliklerini, refahlarını düşünmek anlamına gelir.
Ek Bilgi
Bu ifade, Macit Gökberk’te, Richard Cumberland tarafından Thomas Hobbes’a getirilen eleştiri bağlamında sadece bir kez geçiyor. Cumberland insanın benci (egoist) değil, toplumsal bir varlık olarak özgeci (altruist) bir yapıya sahip olduğunu söylüyor. İşte bu özgeci yapısının evren ve toplum ile uyum içinde olmaya çalışmakla birleştiği ve insanı nihai amacı olan mutluluğa götürdüğü durumu, “türdeşlerimizin iyiliğini istemek” anlamına gelen benevolence kelimesiyle karşılıyor.