Basil Bessarion (1403-1472), Trabzon’da doğmuştur. Genç yaşta eğitim için Bizans’a gitmiştir. Din adamı olarak eğitim görürken bir yandan da Bizans İmparatoru adına diplomatik işlerde görev almıştır. Rahip olarak gittiği Mora Yarımadası’ndaki Mistra Despotluğunda dönemin ünlü Platoncu bilgini Plethon ile tanışmış ve ondan felsefe eğitimi almıştır. Bessarion, öğretmeni Plethon ile birlikte Doğu ve Batı Kiliselerini Bizans sınırında yükselen Türk tehtidine karşı birleştirmek için 1438 yılında toplanan Ferrara-Floransa Konsilinde bulunmak üzere İstanbul’dan İtalya’ya gelmiş ve öğretmeni gibi o da İtalya’da kalmıştır. Floransa’da Medicilerin desteği ile kurulan Platon Akademisi’nin başına Plethon’dan sonra geçen ikinci kişidir. Platon’un Batı düşüncesine dönüşünde büyük etkisi olmuştur. Hakim Aristotelesçiliğe karşı Platon’u Hıristiyan dininde en uygun pagan filozof olarak savunmuş ve geniş kitlelere tanıtmıştır. Başyapıtı, In calumniatorem Platonis (Platon İftiracısına Karşı), dönemin önemli Aristotelesçisi olan Trabzonlu George’un Platon’u kötüleyen eserlerine karşı yazılmış bir savunmadır.